3 janvier 2009. C’est la date à laquelle Bitcoin a effectivement vu le jour. Il n’a pas été lancé par une conférence de presse ou un tour de table de capital-risque. Il est apparu lorsqu’un personnage ou un groupe de personnages pseudonyme utilisant le nom de Satoshi Nakamoto a rendu public le premier logiciel Bitcoin.
L’identité de Nakamoto reste l’un des plus grands mystères non résolus de la finance. Nous savons qu’ils étaient programmeurs. Nous ne savons pas si ce programmeur était une personne ou une équipe. Ce que nous savons, c’est que le logiciel qu’ils ont créé avait un plafond strict. Le nombre total de Bitcoins qui pourraient exister est fixé à 21 millions. Cette limite est intégrée au code. Il ne peut être modifié sans un consensus que le réseau n’a pas encore atteint.
Les personnes qui souhaitent acquérir ces pièces ne les achètent pas auprès d’une banque. Ils participent à ce qu’on appelle techniquement l’exploitation minière. Le processus est souvent décrit comme une loterie virtuelle. Il s’agit d’un jeu de devinettes compétitif. Les mineurs utilisent des ordinateurs puissants pour résoudre des énigmes mathématiques complexes. Le premier à résoudre l’énigme peut ajouter le prochain bloc de transactions à la blockchain. En récompense de ce travail, le réseau émet de nouveaux bitcoins.
Ce mécanisme permet aux nouvelles pièces d’entrer dans l’offre. C’est aussi ainsi que le réseau se sécurise. Vous ne gagnez pas seulement un jackpot. Vous payez l’électricité et le matériel requis pour valider le système. La difficulté de ces énigmes s’ajuste au fil du temps pour maintenir le taux de création de blocs stable.
Comment le plafond de 21 millions façonne la valeur du Bitcoin
La rareté du Bitcoin n’est pas accidentelle. C’est une fonctionnalité. Nakamoto a conçu l’offre pour qu’elle diminue au fil du temps grâce à des «réductions de moitié». Tous les 210 000 blocs, soit environ tous les quatre ans, la récompense accordée aux mineurs est réduite de moitié. Cela ralentit la vitesse à laquelle de nouvelles pièces sont créées.
Cette structure imite les métaux précieux comme l’or. Il y a un montant fini. Il ne peut pas être imprimé par une banque centrale. C’est pourquoi de nombreux investisseurs considèrent le Bitcoin comme une réserve de valeur plutôt que comme une monnaie permettant d’acheter du café. L’offre fixe crée une pression déflationniste. Si la demande augmente alors que l’offre diminue, le prix a tendance à augmenter.
Cependant, ce n’est pas une garantie. Le prix est déterminé par le sentiment du marché. L’actualité réglementaire. Développements technologiques. Et les coûts énergétiques de l’exploitation minière.
Le rôle des mineurs dans le réseau
Les mineurs sont l’épine dorsale de l’écosystème Bitcoin. Ce ne sont pas de simples joueurs de loterie. Ce sont des agents de sécurité. En dédiant de la puissance de calcul au réseau, ils rendent extrêmement difficile la double dépense de pièces ou la modification de l’historique des transactions.
Le processus est gourmand en énergie. Cela a suscité des critiques de la part des groupes environnementaux. Mais cela garantit également la robustesse du réseau. Pour attaquer le réseau, vous auriez besoin de plus de puissance de calcul que tous les autres mineurs réunis. C’est d’un prix prohibitif.
Ainsi, lorsque vous entendez parler du minage de Bitcoin, pensez moins à un simple jeu qu’à une infrastructure de sécurité mondiale. C’est une course. C’est cher. Et c’est la seule façon pour laquelle de nouveaux bitcoins naissent.
Qui est Satoshi Nakamoto ?
Le nom Satoshi Nakamoto est probablement un pseudonyme. Le style d’écriture des premiers messages du forum et des e-mails suggère un anglophone natif doté d’un esprit précis et technique. Mais l’identité n’a jamais été confirmée.
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