3 de janeiro de 2009. Essa é a data em que o Bitcoin efetivamente passou a existir. Não foi lançado com uma conferência de imprensa ou uma ronda de capital de risco. Apareceu quando uma figura pseudônima – ou grupo de figuras – usando o nome Satoshi Nakamoto lançou o primeiro software Bitcoin ao público.
A identidade de Nakamoto continua a ser um dos maiores mistérios não resolvidos das finanças. Sabemos que eles eram programadores. Não sabemos se esse programador era uma pessoa ou uma equipe. O que sabemos é que o software que eles construíram tinha um limite máximo. O número total de Bitcoins que poderiam existir é fixado em 21 milhões. Esse limite está embutido no código. Não pode ser mudado sem um consenso que a rede ainda não alcançou.
As pessoas que desejam adquirir essas moedas não as compram em um banco. Eles participam do que é tecnicamente chamado de mineração. O processo é frequentemente descrito como uma loteria virtual. É um jogo de adivinhação competitivo. Os mineiros usam computadores poderosos para resolver quebra-cabeças matemáticos complexos. O primeiro a resolver o quebra-cabeça adiciona o próximo bloco de transações ao blockchain. Como recompensa por esse trabalho, a rede emite novos bitcoins.
Este mecanismo é a forma como novas moedas entram na oferta. É também como a rede se protege. Você não está apenas ganhando um jackpot. Você está pagando pela eletricidade e pelo hardware necessários para validar o sistema. A dificuldade desses quebra-cabeças se ajusta ao longo do tempo para manter constante a taxa de criação de blocos.
Como o limite de 21 milhões molda o valor do Bitcoin
A escassez do Bitcoin não é acidental. É um recurso. Nakamoto projetou que a oferta diminuísse ao longo do tempo por meio de “redução pela metade”. A cada 210 mil blocos – aproximadamente a cada quatro anos – a recompensa dada aos mineradores é reduzida pela metade. Isso diminui a taxa de criação de novas moedas.
Esta estrutura imita metais preciosos como o ouro. Existe uma quantidade finita. Não pode ser criado por um banco central. É por isso que muitos investidores veem o Bitcoin como uma reserva de valor, e não como uma moeda para comprar café. A oferta fixa cria pressão deflacionária. Se a procura aumentar enquanto a oferta diminui, o preço tende a subir.
No entanto, isso não é uma garantia. O preço é determinado pelo sentimento do mercado. Notícias regulatórias. Desenvolvimentos tecnológicos. E os custos energéticos da mineração.
O papel dos mineradores na rede
Os mineradores são a espinha dorsal do ecossistema Bitcoin. Eles não são apenas jogadores de loteria. Eles são seguranças. Ao dedicar poder computacional à rede, eles tornam incrivelmente difícil para qualquer um gastar duas vezes moedas ou alterar o histórico de transações.
O processo consome muita energia. Isso atraiu críticas de grupos ambientalistas. Mas também garante que a rede seja robusta. Para atacar a rede, você precisaria de mais poder computacional do que todos os outros mineradores juntos. Isso é proibitivamente caro.
Então, quando você ouvir falar sobre mineração de Bitcoin, pense menos em um jogo simples e mais em uma infraestrutura de segurança global. É uma corrida. É caro. E é a única maneira de nascerem novos bitcoins.
Quem é Satoshi Nakamoto?
O nome Satoshi Nakamoto é provavelmente um pseudônimo. O estilo de escrita nas primeiras postagens e e-mails do fórum sugere um falante nativo de inglês com uma mente técnica e precisa. Mas a identidade nunca foi confirmada.
Várias pessoas foram especuladas como
