A farmacêutica suíça Novartis não começou como uma entidade única. Surgiu da fusão, em 1996, de dois gigantes farmacêuticos rivais, Ciba e Sandoz. A Ciba já havia se fundido com a Geigy anteriormente, formando a Ciba-Geigy. A Sandoz trouxe seu próprio legado em produtos químicos, agricultura e nutrição junto com seu braço farmacêutico. A empresa resultante rapidamente se tornou uma força importante na área de saúde global.
A Novartis fabrica e vende uma ampla variedade de medicamentos. Seu portfólio inclui medicamentos genéricos para doenças comuns. Também fabrica produtos para os olhos e itens de saúde para o consumidor. Essas são coisas que as pessoas podem comprar no balcão. A empresa também se concentra fortemente em produtos farmacêuticos prescritos. A pesquisa e o desenvolvimento geram grande parte de suas receitas.
Em 2002, a Novartis deu um passo específico no que diz respeito à investigação médica. Estabeleceu um comitê de ética. Este painel avalia estudos envolvendo células-tronco humanas. A mudança abordou preocupações crescentes sobre as implicações éticas de tal pesquisa. O comitê analisa as propostas para garantir que atendam a padrões rígidos. Essa estrutura ajuda a empresa a navegar em territórios científicos controversos.
