Centrála BMW se nachází v Mnichově. To je základ. Značka je známá svými sportovními sedany a motocykly. Jde o jedno z nejslavnějších jmen světové automobilové historie. Ale tato sláva nebyla zaručena.
Společnost byla založena v roce 1916. Jmenovala se Bayerische Flugzeug-Werke. Vyráběla letecké motory. V červenci 1917 se název změnil na Bayerische Motoren Werke. Odtud pochází název BMW. Ve 20. letech 20. století firma začala vyrábět motocykly.
BMW vstoupilo na automobilový trh v roce 1928. Jejich raná práce byla vážná. Motocykl R32 vytvořil světový rychlostní rekord. Tento rekord vydržel až do roku 1937. Během druhé světové války vyrobilo BMW první proudové letecké motory. Používala je Luftwaffe.
Po válce se situace stala nepřehlednou. Společnost se snažila konkurovat na trhu malých vozů. Nepodařilo se to. Volkswagen měl kompaktní a levná auta. BMW nemohlo konkurovat. V roce 1959 byla společnost na pokraji bankrotu. Management plánoval prodat společnost Daimler-Benz.
A pak se vše změnilo.
Herbert Quandt, německý podnikatel, získal kontrolní podíl. Tím se společnost zachránila. BMW představilo řadu 700. Byl to úspěch. Po něm následovalo 1500. To bylo také úspěšné.
Současně byly vydány nové motocykly. Obzvláště populární se staly ve Spojených státech.
Společnost se stabilizovala. Koncem 20. století se stala prémiovou automobilovou značkou.
Později docházelo k neúspěchům. V roce 1994 se BMW pokusilo získat podíl na trhu jako výrobce SUV. Získali skupinu Rover. Na tomto obchodu ztratili asi 4 miliardy dolarů. V roce 2000 prodali značku Land Rover Fordu. Bylo to drahé řešení.
Jiné pohyby ale fungovaly. V roce 2001 oživili britskou značku MINI. Byl to hit. V roce 2003 získali Rolls-Royce. Do korporace se připojila další britská značka.
Rodina Quandtových stále vlastní významný podíl. Zajišťovaly život společnosti na více než století.
Proč první plány na prodej selhaly? Quandtův zásah prodej zastavil. Změnilo to trajektorii vývoje.
A co neúspěchy? Nákup skupiny Rover je ukázkovým příkladem. Byla to chyba ve strategii. Stálo to miliardy dolarů. Očekávanou dominanci na trhu SUV nepřinesl.
Spustilo MINI spásu moderní éry společnosti? Určitě pomohl. Poskytlo to nový zdroj příjmů. Rozšířil záběr značky na jiný segment trhu.
Příběh je dlouhý. Od leteckých motorů po auta. Od blízké smrti ke globální nadvládě. Rodina Quandtových byla stálým vláknem.
Rizika stále existují. Trh se mění. Konkurence je tvrdá. Ale základ je pevný. Nebo byl. Čísla ukazují výhry a prohry. Příběh pokračuje.
