Juckreiz.
Das ist die einzige universelle Wahrheit für jeden, der eine Varizella-Zoster-Erkrankung überlebt hat. Ciara DiVita hat es im Alter von drei Jahren bekommen. Sie erinnert sich an den Juckreiz. Sie erinnert sich auch daran, Ofenhandschuhe getragen zu haben. Das Ziel bestand darin, sie davon abzuhalten, sich zu kratzen.
Ihre Eltern hatten sie absichtlich infiziert.
DiVita war das zweite Glied in einer Kette. Zuerst wurde sie von einer Freundin krank. Dann brachte ihre Familie sie zu ihrer Cousine. Sie wollten es weiter verbreiten. Die Logik war damals einfach. Wenn es passieren würde. Lass es jetzt passieren.
„Ich kann mir vorstellen, dass die Kette weiterging. Mein Cousin hat sie wahrscheinlich jemand anderem gegeben.“
Diese Zeiten sollen vorbei sein. Impfstoffe gibt es mittlerweile. Generation X und Millennials erinnern sich an das Ritual. Die meisten frischgebackenen Eltern haben keine Ahnung, wie es war.
Aber Gewohnheiten lassen sich nur schwer aussterben. Und Viren sind opportunistisch.
Die alte Logik
Windpocken haben nichts mit Vögeln zu tun. Der Name könnte von pois chiche stammen – dem französischen Wort für Kichererbse. Die Blasen sahen so aus.
Für die meisten Kinder in Großbritannien und den USA war es praktisch garantiert, es vor der Pubertät zu bekommen. Rund 90 % der Kinder haben es erwischt. Es fühlte sich unvermeidlich an.
Die Angst war nicht nur Unbehagen. Es gab Komplikationen.
Maureen Tierney von der Creighton University erklärt die Denkweise. Damals war das Alter der Feind.
„Sie haben versucht, Ihr Kind damit zu versorgen, als die Wahrscheinlichkeit, keine Komplikationen zu bekommen, am größten war.“
Ältere Patienten erlitten schlechtere Ergebnisse. Tierney erinnert sich an einen ansonsten gesunden Erwachsenen, der an einer Windpocken-Pneumonie starb. Es verfolgt sie immer noch.
Deshalb organisierten die Eltern Treffen.
Sie taten es nicht auf ärztlichen Rat hin. Sie haben es beim Klatsch auf dem Spielplatz gemacht. Wenn ein Kind krank wurde, kamen Freunde. Das Ziel? Kontrollieren Sie die Umgebung. Die Eltern tauschten Tipps zur Galmeilotion aus. Sie warteten darauf, dass das Fieber nachließ.
Sie gingen davon aus, dass es sicher sei.
Das war es nicht.
Eines von tausend Kindern entwickelte schwere Probleme. Lungenentzündung. Meningitis. Bakterielle Infektionen der Haut. Sie wussten nicht, welches Kind sich zu Hause erholen würde und welches auf der Intensivstation landen würde. Du hast einfach das Beste gehofft.
Die Datenverschiebungen
Impfstoffe haben die Landschaft verändert. Schnell.
Die CDC meldet einen Rückgang der US-Fälle um 97 % seit der Einführung des Impfstoffs. Globale Zahlen sehen ähnlich aus.
- Uruguay verzeichnete einen Rückgang um 94 %.
- Kanada ist um 93 % zurückgegangen.
- Spanien verzeichnete einen Rückgang um 80 %.
Die allgemeine Impfung bei Kindern hat funktioniert.
Aber die Ausrottung ist noch nicht erfolgt.
Für immungeschwächte Personen. Das Risiko bleibt groß. Und es gibt eine sekundäre Bedrohung. Das Virus schläft.
Es bleibt jahrzehntelang inaktiv. Dann wacht es als Gürtelrose auf. Das bringt Schmerzen mit sich. Es bringt Nervenschäden mit sich. Jüngste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es sogar das Schlaganfall- oder Herzinfarktrisiko erhöhen kann.
Ironischerweise hilft die Bekämpfung des alten Virus dem Körper auf andere Weise. Neue Daten deuten darauf hin, dass Gürtelrose-Impfstoffe den Alterungsprozess verlangsamen oder das Demenzrisiko verringern könnten. Der Schutz derjenigen, die nicht geimpft werden können, schützt alle anderen.
Das Comeback?
Warum ist es also wieder im Trend?
Hannah Grabau Kugel hat kürzlich auf TikTok gepostet. Sie machte einen Witz über „grasgefütterte Mamas“, die Windpockenpartys veranstalten. Der Ton war sarkastisch.
Das Publikum lachte nicht.
Eltern in Facebook-Gruppen fordern dies tatsächlich. Im Vereinigten Königreich stoppte ein Veranstaltungsortbesitzer eine geplante Party. Sie bezeichnete den Veranstalter als schockierend und egoistisch.
Es spiegelt eine umfassendere Angst wider. Die Impfskepsis nahm nach der Pandemie stark zu. Für manche klingt die natürliche Immunität verlockend. Es fühlt sich ursprünglich an. Sicher.
Das ist es nicht.
Digitale Algorithmen belohnen Empörung und Engagement. Fehlinformationen verbreiten sich schneller als Fakten. Die WHO warnt vor den Kosten. Die Masernausbrüche in den USA haben ein seit 1991 nicht mehr gesehenes Ausmaß erreicht. Wir hatten sie fast ausgerottet. Jetzt beobachten wir, wie es zurückkehrt.
Ärzte machen sich Sorgen. Sie schauen sich die Kommentarbereiche an.
Wir haben die Angst vor einem harmlosen Ausschlag in der Kindheit gegen die Gefahr eines vergessenen Krankheitserregers eingetauscht. Wir dachten, wir hätten gewonnen.
Vielleicht sind wir einfach selbstgefällig geworden. Die Topflappen sind ausgezogen. Der Juckreiz bleibt bestehen. Und jetzt? Jemand fragt, wo das Spieldatum ist.
