Le siège social de BMW se trouve à Munich. C’est l’ancre. La marque est connue pour ses berlines et motos sportives. C’est l’un des noms les plus marquants de l’histoire automobile mondiale. Mais cette importance n’était pas garantie.
L’entreprise a débuté en 1916. Elle s’appelait Bayerische Flugzeug-Werke. Ils construisaient des moteurs d’avion. En juillet 1917, le nom est devenu Bayerische Motoren Werke. C’est de là que vient BMW. Ils ont commencé à fabriquer des motos dans les années 1920.
Ils sont entrés sur le marché automobile en 1928. Leurs premiers travaux étaient sérieux. La moto R32 a établi un record du monde de vitesse. Ce record a duré jusqu’en 1937. Pendant la Seconde Guerre mondiale, BMW a construit les premiers moteurs d’avion à réaction. La Luftwaffe les a utilisés.
Après la guerre, les choses se sont gâtées. L’entreprise a tenté d’être compétitive sur le marché des petites voitures. Cela a échoué. Volkswagen avait des voitures compactes et bon marché. BMW ne pouvait pas rivaliser. En 1959, l’entreprise était au bord de la faillite. Les dirigeants envisageaient de vendre à Daimler-Benz.
Puis tout a changé.
Herbert Quandt, un entrepreneur allemand, a acquis une participation majoritaire. Cela a sauvé l’entreprise. BMW a présenté la série 700. Ce fut un succès. Ils l’ont suivi avec le modèle 1500. Cela a également été une réussite.
Dans le même temps, de nouvelles motos sont sorties. Ils sont devenus particulièrement populaires aux États-Unis.
L’entreprise s’est stabilisée. Elle est devenue une marque automobile haut de gamme à la fin du XXe siècle.
Il y a eu des trébuchements plus tard. En 1994, BMW a tenté de gagner des parts de marché en tant que constructeur de SUV. Ils ont acheté le groupe Rover. Ils ont perdu environ 4 milliards de dollars dans cette transaction. Ils ont vendu la marque Land Rover à Ford en 2000. Ce fut une sortie coûteuse.
Mais d’autres mesures ont fonctionné. Ils relancent la MINI britannique en 2001. Ce fut un succès. En 2003, ils acquièrent Rolls-Royce. Une autre marque britannique a rejoint le groupe.
La famille Quandt détient toujours une participation importante. Ils ont gardé les lumières allumées pendant plus d’un siècle.
Pourquoi les premiers projets de vente ont-ils échoué ? L’intervention de Quandt a stoppé la vente. Cela a modifié la trajectoire.
Et les échecs ? L’achat du groupe Rover est le plus important. C’était une erreur de stratégie. Cela a coûté des milliards. Cela n’a pas donné la domination attendue des SUV.
Le lancement de MINI a-t-il sauvé l’ère moderne de l’entreprise ? Cela a certainement aidé. Cela a fourni une nouvelle source de revenus. Cela a élargi la portée de la marque dans un segment de marché différent.
L’histoire est longue. Des moteurs d’avion aux voitures. De la mort imminente à la domination mondiale. La famille Quandt a été le fil conducteur.
Il y a encore des risques. Le marché change. La concurrence est féroce. Mais les bases sont solides. Ou plutôt c’était le cas. Les chiffres montrent les victoires et les défaites. L’histoire continue.
