Apple bereidt zich stilletjes voor op een transitie in leiderschap, waarbij John Ternus, het hoofd van de hardware-engineering, steeds meer wordt gezien als de koploper om Tim Cook als CEO te vervangen. Deze verschuiving komt op het moment dat Cook, 65, naar verluidt blijk geeft van vermoeidheid en de wens om zijn werklast te verminderen, en mogelijk overgaat naar de rol van voorzitter. Uit de interne gesprekken blijkt dat er binnen de onderneming een bewust opvolgingsplan wordt versneld.
De pragmatische opkomst van John Ternus
Ternus, 50, heeft een reputatie opgebouwd voor het balanceren van innovatie met financieel pragmatisme. Een belangrijk voorbeeld is een voorstel uit 2018 voor het integreren van een lasercomponent in iPhones om fotografie en AR-functies te verbeteren. Hoewel technisch superieur, werden de kosten van $ 40 per apparaat voor alle modellen te hoog geacht. Ternus stelde strategisch voor om de functie te beperken tot duurdere “Pro”-versies, en zich te richten op de meest toegewijde klanten van Apple die bereid zijn een premie te betalen. Deze aanpak belichaamt zijn zorgvuldige, onopvallende stijl, een kenmerk van zijn twintig jaar durende ambtstermijn bij Apple sinds 2001.
Cook’s opvolgingsplanning
De opvolgingsplanning van Apple beperkt zich niet tot Ternus. Andere potentiële kandidaten zijn Craig Federighi (software), Eddy Cue (diensten), Greg Joswiak (marketing) en Deirdre O’Brien (retail en HR). De leeftijd van Ternus, die een weerspiegeling is van die van Cook toen hij in 2011 het roer overnam van Steve Jobs, en zijn gedeelde operationele sterke punten, positioneren hem echter als de meest waarschijnlijke opvolger.
Waarom dit belangrijk is
De timing van deze leiderschapsdiscussie is cruciaal. Apple wordt geconfronteerd met toenemende druk om de innovatie in stand te houden terwijl het zich beweegt op een vertragende smartphonemarkt. Ternus blinkt, net als Cook, uit in supply chain management en interne samenwerking; vaardigheden die essentieel zijn om door de enorme schaal van Apple te kunnen navigeren zonder het goed afgestemde ecosysteem te verstoren. De keuze voor een opvolger zal een directe impact hebben op de koers van het bedrijf op opkomende gebieden zoals AR/VR, AI en toekomstige productcategorieën.
De interne verschuiving weerspiegelt de erkenning van Apple dat het behoud van zijn dominantie een opvolger vereist die niet alleen kan innoveren, maar ook de financiële prestaties van het bedrijf kan beschermen.
De transitie, hoewel vertrouwelijk, is aan de gang. De volgende CEO zal een erfenis van winstgevendheid en innovatie erven, maar ook de uitdaging om de groei te ondersteunen in een steeds competitiever landschap.
