A sede da BMW fica em Munique. Essa é a âncora. A marca é conhecida por sedãs e motocicletas esportivas. É um dos nomes mais proeminentes da história automotiva global. Mas esse destaque não estava garantido.
A empresa começou em 1916. Chamava-se Bayerische Flugzeug-Werke. Eles construíram motores de aeronaves. Em julho de 1917, o nome mudou para Bayerische Motoren Werke. É daí que vem a BMW. Eles começaram a fabricar motocicletas na década de 1920.
Eles entraram no mercado automobilístico em 1928. Seu trabalho inicial foi sério. A motocicleta R32 estabeleceu um recorde mundial de velocidade. Esse recorde permaneceu até 1937. Durante a Segunda Guerra Mundial, a BMW construiu os primeiros motores de avião a jato. A Luftwaffe os usou.
Depois da guerra, as coisas ficaram complicadas. A empresa tentou competir no mercado de carros pequenos. Ele falhou. A Volkswagen tinha automóveis compactos e baratos. A BMW não poderia competir. Em 1959, a empresa estava à beira da falência. Os gerentes planejavam vender para a Daimler-Benz.
Então tudo mudou.
Herbert Quandt, um empresário alemão, adquiriu o controle acionário. Isso salvou a empresa. A BMW apresentou a série 700. Foi um sucesso. Eles seguiram com o modelo 1500. Isso também foi um sucesso.
Ao mesmo tempo, novas motocicletas foram lançadas. Eles se tornaram particularmente populares nos Estados Unidos.
A empresa se estabilizou. Tornou-se uma marca de automóveis premium no final do século XX.
Houve tropeços depois. Em 1994, a BMW tentou ganhar participação de mercado como uma empresa de SUVs. Eles compraram o Grupo Rover. Eles perderam cerca de US$ 4 bilhões nesse negócio. Eles venderam a marca Land Rover para a Ford em 2000. Essa foi uma saída cara.
Mas outros movimentos funcionaram. Eles relançaram o MINI britânico em 2001. Foi um sucesso. Em 2003, adquiriram a Rolls-Royce. Outra marca britânica juntou-se ao grupo.
A família Quandt ainda detém uma participação significativa. Eles mantiveram as luzes acesas por mais de um século.
Por que os primeiros planos de venda falharam? A intervenção de Quandt impediu a venda. Isso mudou a trajetória.
E as falhas? A compra do Grupo Rover é a grande. Foi um erro de estratégia. Custou bilhões. Não rendeu o domínio esperado dos SUVs.
O lançamento do MINI salvou a era moderna da empresa? Certamente ajudou. Forneceu um novo fluxo de receita. Expandiu o alcance da marca para um segmento de mercado diferente.
A história é longa. De motores de aeronaves a carros. Da quase morte ao domínio global. A família Quandt tem sido o fio condutor constante.
Ainda existem riscos. O mercado muda. A concorrência é feroz. Mas a base é sólida. Ou foi. Os números mostram as vitórias e as derrotas. A história continua.
