Airbus ist nach Boeing der zweitgrößte Hersteller von Verkehrsflugzeugen weltweit. Seine Unternehmensstruktur ist ein komplexes Geflecht europäischer Allianzen. Das deutsch-französisch-spanische Unternehmen EADS hält einen Anteil von 80 %. Die restlichen 20 % gehören dem britischen Unternehmen BAE Systems. Diese Eigentumsaufteilung spiegelt den multinationalen Charakter der modernen Luft- und Raumfahrttechnik wider.
Das Unternehmen wurde 1970 gegründet. Es begann als Konsortium französischer und deutscher Luft- und Raumfahrtunternehmen. Später kamen spanische und britische Unternehmen hinzu. Das Ziel war klar. Füllen Sie eine Marktnische für Kurz- bis Mittelstreckenflugzeuge mit hoher Kapazität. Amerikanische Hersteller hatten die Branche jahrzehntelang dominiert. Airbus wollte dieses Monopol brechen.
Das Debütprodukt kam 1974 auf den Markt. In diesem Jahr wurde der A300 in Dienst gestellt. Es war ein bahnbrechendes Design. Es war das erste Großraumflugzeug, das nur mit zwei Triebwerken ausgestattet war. Der Betrieb mit zwei Motoren bedeutete einen geringeren Kraftstoffverbrauch. Die Betreiber waren von den geringeren Kosten begeistert.
Die Innovation setzte sich über die Jahrzehnte fort. Der A320 kam 1988 auf den Markt. Er führte die Fly-by-Wire-Technologie ein. Dieses System verwendete elektrische Signale anstelle mechanischer Verbindungen. Computergestützte Flugsteuerungen ersetzten herkömmliche Kabel. Piloten konnten mit beispielloser Präzision manövrieren.
Es folgten Fernreisen. Der viermotorige A340 kam 1993 auf den Markt. Der kleinere zweimotorige A330 kam 1994 zur Flotte. Beide dienten als Langstreckenflugzeuge. Sie erweiterten die Reichweite von Airbus auf interkontinentalen Strecken.
Die Ambitionen von Airbus erreichten 2007 ihren Höhepunkt, als die A380 als größtes Verkehrsflugzeug der Welt auf den Markt kam. Die Standardbestuhlung bot Platz für 555 Personen. Die maximale Kapazität betrug 853 Passagiere. Es war ein Ausdruck der technischen Dominanz. Eine fliegende Stadt.
