La farmacéutica suiza Novartis no comenzó como una entidad única. Surgió de la fusión en 1996 de dos gigantes farmacéuticos rivales, Ciba y Sandoz. Ciba ya se había fusionado anteriormente con Geigy, formando Ciba-Geigy. Sandoz aportó su propio legado en productos químicos, agricultura y nutrición junto con su rama farmacéutica. La empresa resultante se convirtió rápidamente en una fuerza importante en la atención sanitaria mundial.
Novartis fabrica y vende una amplia gama de medicamentos. Su portafolio incluye medicamentos genéricos para afecciones comunes. También fabrica productos para el cuidado de los ojos y artículos de salud para el consumidor. Estas son cosas que la gente puede comprar sin receta. La empresa también se centra en gran medida en productos farmacéuticos recetados. La investigación y el desarrollo generan gran parte de sus ingresos.
En 2002, Novartis dio un paso específico en materia de investigación médica. Estableció un comité de ética. Este panel evalúa estudios que involucran células madre humanas. La medida abordó las crecientes preocupaciones sobre las implicaciones éticas de dicha investigación. El comité revisa las propuestas para garantizar que cumplan con estándares estrictos. Esta estructura ayuda a la empresa a navegar por territorios científicos controvertidos.
