Produsen obat asal Swiss, Novartis, tidak memulai usahanya sebagai satu kesatuan. Ini muncul dari penggabungan dua raksasa farmasi saingannya pada tahun 1996, Ciba dan Sandoz. Ciba telah bergabung dengan Geigy sebelumnya, membentuk Ciba-Geigy. Sandoz membawa warisannya sendiri di bidang bahan kimia, pertanian, dan nutrisi bersama dengan cabang farmasinya. Perusahaan yang dihasilkan dengan cepat menjadi kekuatan utama dalam layanan kesehatan global.
Novartis membuat dan menjual berbagai macam obat-obatan. Portofolionya mencakup obat generik untuk kondisi umum. Perusahaan ini juga memproduksi produk perawatan mata dan barang kesehatan konsumen. Ini adalah barang-barang yang dapat dibeli tanpa resep. Perusahaan ini juga sangat berfokus pada obat resep. Penelitian dan pengembangan menghasilkan sebagian besar pendapatannya.
Pada tahun 2002, Novartis mengambil langkah spesifik terkait penelitian medis. Ini membentuk komite etika. Panel ini mengevaluasi penelitian yang melibatkan sel induk manusia. Langkah ini mengatasi kekhawatiran yang semakin besar mengenai implikasi etis dari penelitian tersebut. Komite meninjau proposal untuk memastikan mereka memenuhi standar yang ketat. Struktur ini membantu perusahaan menavigasi wilayah ilmiah yang kontroversial.
