De pijn begon halverwege de vlucht, een scherpe pijn aan de basis van mijn ruggengraat. Het kwam niet door een blessure, maar door wekenlange gedwongen stilte na het afronden van een boekentournee. Een plotseling, onverklaarbaar ongemak dat met elke minuut in de krappe vliegtuigstoel erger werd. Wat volgde was een frustrerende reis om te begrijpen waarom mijn lichaam, ooit sterk genoeg om zwaar te tillen en zelfs een herstel na de bevalling, me nu verraadde met deze mysterieuze pijn. Deze ervaring bracht mij ertoe de vaak over het hoofd geziene wereld van bekkenbodemdisfunctie te ontdekken.
De onzichtbare spiergroep
De bekkenbodem is niet iets waar de meeste mensen aan denken totdat deze niet meer goed functioneert. Het is een reeks spieren die de onderkant van het bekken omspannen en de wervelkolom, benen en inwendige organen met elkaar verbinden. Net als het middenrif (dat de ademhaling reguleert), buigt en ontspant het bij elke in- en uitademing, waardoor de stoelgang en zelfs de seksuele functie worden ondersteund. Maar in tegenstelling tot een zichtbare spier blijft de bekkenbodem verborgen, gehuld in schaamte en onbegrip.
Een moderne epidemie?
Velen hebben moeite om hun bekkenbodem te activeren, zelfs degenen die in een goede fysieke conditie verkeren. Dit gebrek aan controle heeft invloed op het dagelijks leven, van het tillen van voorwerpen tot de bevalling. Maar het echte probleem is niet alleen zwakte; het is hoe het moderne leven disfunctie verergert. Stress, trauma en meedogenloze druk eisen een fysieke tol. Het lichaam houdt spanning vast en de bekkenbodem krijgt vaak de dupe.
De wetenschap achter de pijn
Het medische inzicht in de bekkenbodem is verrassend recent. Vroege anatomische diagrammen waren onnauwkeurig, en pas tijdens MRI’s en onderzoeken door vrijwilligers in de jaren 2000 begonnen we de ware complexiteit ervan te begrijpen. Een gezonde bekkenbodem betekent vrijwillige controle, geen onvrijwillige lekkage en een sterke, gecoördineerde spierfunctie. Zwakte leidt tot incontinentie; disfunctie kan chronische pijn veroorzaken.
Waarom het ertoe doet
Meer dan 25% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd wereldwijd ervaart bekkenbodemproblemen, waaronder pijn, verzakking en incontinentie. Maar het probleem beperkt zich niet tot vrouwen. Atleten lekken urine tijdens wedstrijden, en veel mannen ervaren disfunctie zonder het zelfs maar te beseffen. De schaamte rond deze omstandigheden houdt ze verborgen, terwijl merken als Goop profiteren van het gebrek aan educatie.
Een holistische benadering van herstel
De oplossing is niet alleen Kegels (de vaak voorgeschreven oefening). Het gaat over het aanpakken van de grondoorzaken: het loslaten van chronische spanning, het versterken van de kernspieren en het begrijpen hoe trauma het lichaam beïnvloedt. Mijn eigen reis omvatte fysiotherapie, herschikkingsoefeningen en, cruciaal, het leren ontspannen van mijn bekkenbodem in plaats van me voortdurend schrap te zetten tegen de wereld.
De boodschap is simpel: bekkenbodemdisfunctie is geen nicheprobleem. Het is een wijdverbreid probleem dat voortkomt uit moderne stressfactoren en wordt verergerd door medische verwaarlozing. Het negeren ervan zal het probleem niet doen verdwijnen; het vereist bewustzijn, onderwijs en de bereidheid om het lichaam te behandelen met de zorg die het verdient.
