Fuzja, która doprowadziła do powstania Agfa-Gevaert NV w 1964 r., była raczej konsolidacją stulecia historii chemii i fotografii, a nie początkiem czegoś zupełnie nowego. Zrzeszała Agfa AG z Leverkusen w Niemczech Zachodnich i Gevaert Photo-Producten NV z Mortsel w Belgii. W rezultacie powstała struktura z dwoma ośrodkami: jedna część pracowała w Niemczech, druga w Belgii. W 1971 roku strona belgijska zmieniła nazwę na Agfa-Gevaert NV, która pozostała przy firmie.
To nie była tylko korporacyjna metamorfoza. Był to punkt zwrotny dla firmy, która od kilkudziesięciu lat dominuje w świecie analogowym. Przez długi czas marka kojarzona była wyłącznie z fotografią: wywoływarkami, rolkami kliszy, chemią do ciemni. Ale krajobraz się zmienił. W 2004 r. Agfa sprzedała swoją działalność związaną z drukiem filmów konsumenckich i zdjęć. Porzucili produkt, który stworzył ich reputację.
Gdzie poszły pieniądze? W technologii obrazowania medycznego. To właśnie stanowi podstawę ich działalności. Oprócz opieki zdrowotnej firma jest obecna w niszowych segmentach przemysłu: mikrofilmowaniu, filmach kinowych, zarządzaniu dokumentacją i usługach komercyjnego przygotowania do druku. Jeśli potrzebujesz przygotować grafikę na billboard lub etykietę magazynu, istnieje duże prawdopodobieństwo, że infrastruktura Agfy sobie z tym poradzi.
Chemiczne korzenie i powiązania z czasem wojny
Aby zrozumieć nowoczesną firmę, trzeba spojrzeć na samą nazwę. Agfa to skrót od Aktiengesellschaft für Anilinfabrikation. To z grubsza można przetłumaczyć jako „Spółka Akcyjna zajmująca się produkcją barwników anilinowych”. Założona w 1867 roku w pobliżu jeziora Rummelsburg pod Berlinem, zaczynała jako farbiarnia. Nową granicą były barwniki syntetyczne. Agfa aktywnie uczestniczy w tym procesie.
Nie poprzestali na barwieniu tkanin. W 1908 roku wykorzystali swoją wiedzę chemiczną w fotografii. To było strategiczne posunięcie. Wraz z nadejściem XX wieku zapotrzebowanie na przechwytywanie obrazu gwałtownie wzrosło.
Jednak droga firmy splatała się z najciemniejszą erą niemieckiego przemysłu. Od 1925 do 1945 Agfa była częścią IG Farben. Ten gigantyczny kartel chemiczny zdominował europejski przemysł aż do końca wojny. Po rozwiązaniu IG Farben Agfa wyłoniła się jako odrębna jednostka. Do 1951 roku stał się spółką zależną należącą częściowo do Bayer AG, kolejnego następcy koncernu IG Farben.
Belgijski odpowiednik
Druga połowa fuzji z 1964 r. miała swoją własną chronologię. Gevaert rozpoczęła swoją historię w 1890 roku w Antwerpii. Lieven Gevaert, urodzony w 1868 roku, rozpoczął produkcję papieru fotograficznego. Było to rzemiosło specjalistyczne. Zbudował firmę, która w 1920 roku przekształciła się w Gevaert Photo-Producten NV.
W przeciwieństwie do niemieckiego partnera, który miał głębokie korzenie w chemii przemysłowej i produkcji wojskowej, historia powstania firmy Gevaert skupiała się bardziej na bezpośrednim produkcie fotografii: papierze. Fuzja połączyła niemiecką skalę chemiczną z belgijską precyzją fotograficzną.
Globalna obecność i zmiany własności
Dziś działalność grupy rozproszona jest po całym świecie. Bazę europejską zakotwiczają dwie główne fabryki: jedna w Leverkusen niedaleko Kolonii i druga w Mortsel niedaleko Antwerpii. Te obiekty
