Сверблячка.
Це єдина універсальна правда всім, хто пережив вітряну віспу (варикелу). Цира Дівіта захворіла на три роки. Вона пам’ятає цей свербіж. Вона пам’ятає, як носила кухонні рукавиці. Це було зроблено для того, щоб вона не розчісувала висипання.
Її батьки навмисно заразили її.
Дивіта була другою ланкою в цьому ланцюзі. Спочатку вона захворіла від подруги. Потім сім’я звозила її до двоюрідного брата, щоб поширити інфекцію далі. Логіка тоді здавалася простою: якщо хвороба неминуча, нехай вона наздожене дитину зараз, поки вона мала.
«Я припускаю, що ланцюг продовжувався. Моєму двоюрідному братові, мабуть, також вдалося передати інфекцію комусь ще».
Ці часи, начебто, пішли в минуле. Нині існують вакцини. Представники поколінь X та мілініали пам’ятають цей ритуал. Однак більшість сучасних батьків навіть не уявляють, як це виглядало.
Але звички вмирають тяжко. А віруси — істоти хитрі і чекають свого часу.
Стара логіка
Вітряна віспа не має жодного відношення до птахів. Назва, можливо, походить від “pois chiche” – французького слова, що означає нут (горох). Бульбашки на шкірі нагадували ці бобові.
Для більшості дітей у Великій Британії та США зараження до настання підліткового віку було практично гарантованим. Близько 90% дітей хворіли. Здавалося, цього неможливо уникнути.
Страх викликало не лише незручність, а й можливі ускладнення.
Морін Тірні з Університету Крейтона пояснює логіку. На той час головним ворогом був вік.
«Ви прагнули до того, щоб дитина захворіла в той період, коли у нього був найбільший шанс перенести хворобу без ускладнень».
У дорослих пацієнтів результат захворювання був гіршим. Тірні згадує випадок, коли здоровий дорослий помер від вітрянкової пневмонії. Ця історія переслідує її досі.
Тож батьки організовували такі зустрічі.
Вони робили це не за медичними рекомендаціями, а ґрунтуючись на чутках із дитячих майданчиків. Якщо одна дитина занедужала, до неї приходили друзі. Мета полягала у контролі середовища. Батьки обмінювалися порадами щодо використання каламінового лосьйону і чекали, коли спаде температура.
Вони гадали, що це безпечно.
Але це було негаразд.
В одного з тисяч дітей розвивалися важкі ускладнення: пневмонія, менінгіт, бактеріальні інфекції шкіри. Ніхто не знав, хто з дітей одужає вдома, а хто опиниться у відділенні реанімації. Просто сподівалися на краще.
Зміна статистики
Вакцини швидко змінили картину.
За даними Центрів з контролю та профілактики захворювань (CDC), у США кількість випадків захворювання знизилася на 97% з моменту появи вакцини. Глобальні цифри виглядають схожими.
– В Уругваї було зафіксовано зниження на 94%.
– У Канаді – падіння на 93%.
– В Іспанії – спад на 80%.
Масова вакцинація дітей спрацювала.
Однак повної ерадикації вірусу наразі не відбулося.
Для людей із імунодефіцитом ризик залишається високим. Існує й загроза вторинного характеру. Вірус може “засипати”.
Він залишається у сплячому стані десятиліттями. Потім прокидається, перетворюючись на оперізуючий лишай. Це приносить біль та ушкодження нервів. Останні дослідження припускають, що може навіть збільшити ризик інсульту чи інфаркту.
Іронія у тому, що боротьба зі старим вірусом допомагає організму та інших аспектах. Нові дані дозволяють припустити, що вакцини від лишаю, що оперізує, можуть уповільнювати процеси старіння або знижувати ризик деменції. Захист тих, кого не можна вакцинувати, захищає решту.
Повернення проблеми?
Але чому ця тема знову стає популярною?
Ганна Гребоу Куگل нещодавно розмістила пост у TikTok. Вона пожартувала про «мам-натуралістів», які організовують вечірки із зараження вітрянкою. Тон був саркастичний.
Але аудиторія не сміялася.
Батьки на групових сторінках Facebook справді просять про це. У Великій Британії власниця майданчика скасувала заплановану вечірку, назвавши організатора шокуючим та егоїстичним.
Це відбиває ширшу тривогу. Після пандемії зросла нерішучість стосовно вакцинації. Для деяких приваблива ідея природного імунітету. Це видається примітивним, але безпечним.
Це негаразд.
Цифрові алгоритми заохочують ажіотаж та залученість. Дезінформація поширюється швидше за факти. ВООЗ попереджає про наслідки: спалахи кору США досягли рівня, небаченого з 1991 року. Ми майже викорінили цю хворобу. Тепер ми спостерігаємо її повернення.
Лікарів це непокоїть. Вони стежать за коментарями у мережі.
Ми обміняли страх перед невинним дитячим висипом на небезпеку забутого патогена. Ми думали, що перемогли.
Можливо, ми просто стали самовпевненими. Кухонні рукавиці знято. Сверблячка залишилася. А тепер? Хтось питає, коли відбудеться наступна зустріч.
