Il modo in cui possiedi i tuoi beni mentre sei sposato dipende interamente da dove vivi. Non tutti gli stati trattano la ricchezza coniugale allo stesso modo. Gli Stati Uniti utilizzano due quadri giuridici distinti: proprietà comunitaria e diritto comune. Questa distinzione è importante. Cambia il modo di presentare le tasse, il modo in cui i beni vengono divisi durante un divorzio e il modo in cui viene gestito il tuo patrimonio dopo la morte.
Negli Stati di proprietà comunitaria, la legge presuppone che la maggior parte dei redditi e dei beni acquisiti durante il matrimonio appartengano equamente a entrambi i coniugi. Non importa di chi sia il nome sull’atto o sul titolo. Se acquisti una casa, probabilmente è di proprietà 50/50, indipendentemente da chi l’ha pagata o dal nome di chi appare sui documenti. Questo sistema si applica in Arizona, California, Idaho, Louisiana, Nevada, Nuovo Messico, Texas, Wisconsin e Alaska (se attivato).
Negli stati di diritto comune, la proprietà segue il titolo. Se il tuo nome è sul conto bancario, il denaro è tuo. Se il nome del tuo coniuge è sulla casa, è il suo. I coniugi possono scegliere di condividere la proprietà, ma ciò non è automatico. La maggior parte degli stati americani opera con questo sistema.
La differenza non è solo teorica. Influisce sui risultati finanziari reali.
- Divorzio: Negli stati a proprietà comunitaria, i tribunali generalmente dividono i beni coniugali a metà. Negli stati di common law, i giudici considerano fattori come il contributo, la necessità e l’equità quando dividono i beni. Il risultato può essere uguale o distorto.
- Tasse: Gli stati di proprietà comunitaria possono offrire vantaggi fiscali. Ad esempio, il reddito di un coniuge potrebbe essere suddiviso a fini fiscali. In alcuni casi ciò può ridurre il carico fiscale complessivo. Gli stati di common law non offrono questa suddivisione automatica.
- Eredità: Se uno dei coniugi muore, gli stati sulla proprietà comunitaria possono considerare il coniuge superstite come già proprietario della metà del bene. Gli stati di diritto comune richiedono strumenti di successione o di pianificazione patrimoniale specifici per trasferire la proprietà senza problemi.
Molte persone presumono che pari contributo significhi pari proprietà. Ciò è vero negli Stati a proprietà comunitaria. Non è vero negli Stati di diritto comune. Se vuoi garantire la parità di proprietà in uno stato di diritto comune, devi agire. Puoi aggiungere il tuo nome ai titoli. Puoi creare conti congiunti. Puoi firmare accordi. Senza questi passaggi, la proprietà rimane al titolare.
Le regole non sono sempre chiare. Alcuni beni sono proprietà separate in entrambi i sistemi. Le donazioni e le eredità donate a uno dei coniugi rimangono solitamente separate. Ma la commistione dei fondi può confondere i confini. Negli stati a proprietà comunitaria, rintracciare fondi separati può essere difficile. Negli Stati di diritto comune, l’onere della prova spesso spetta al coniuge che rivendica lo status separato.
Questo è importante per tutti. Importa se ti sposi. È importante se stai per divorziare. È importante se stai pianificando il tuo patrimonio. Ignorare la differenza può costarti caro.
Dovresti controllare quale sistema utilizza il tuo stato. Dovresti capire come si applica alle tue risorse specifiche. Dovresti consultare un professionista se la tua situazione è complessa. La legge non è sempre intuitiva. La posta in gioco è alta. Il risultato dipende da dove vivi e da come strutturi le tue finanze.
