To, w jaki sposób posiadasz majątek w małżeństwie, zależy całkowicie od tego, gdzie mieszkasz. Nie wszystkie stany USA traktują majątek małżeński w ten sam sposób. W Stanach Zjednoczonych obowiązują dwa różne systemy prawne: własność wspólnotowa i prawo zwyczajowe. To rozróżnienie ma znaczenie. Ma to wpływ na sposób składania zeznań podatkowych, podział majątku w przypadku rozwodu oraz sposób postępowania z majątkiem po śmierci.
W stanach własności wspólnoty prawo zakłada, że większość dochodów i majątku nabytego w trakcie małżeństwa stanowi wspólną własność obojga małżonków. Nie ma znaczenia, na czyje nazwisko zarejestrowana jest nieruchomość lub tytuł. Jeśli kupisz dom, prawdopodobnie zostanie on uznany za wspólny (po 50%), niezależnie od tego, kto za niego zapłacił i na czyje nazwisko widnieją dokumenty. System ten obowiązuje w Arizonie, Kalifornii, Idaho, Luizjanie, Nevadzie, Nowym Meksyku, Teksasie, Wisconsin i na Alasce (jeśli małżonkowie wybiorą ten system).
W stanach prawa zwyczajowego własność jest określana na podstawie tytułu. Jeśli Twoje nazwisko znajduje się na koncie bankowym, pieniądze należą do Ciebie. Jeśli dom jest na nazwisko twojego współmałżonka, jest on jego właścicielem. Małżonkowie mogą zgodzić się na współwłasność, ale nie jest to automatyczne. Większość stanów USA ma taki system.
Różnica nie jest tylko teoretyczna. Ma to wpływ na realne wyniki finansowe.
- Rozwód: w stanach objętych wspólnością majątkową sądy zazwyczaj dzielą majątek małżeński po równo. W stanach prawa zwyczajowego sędziowie przy podziale majątku biorą pod uwagę takie czynniki, jak wkład każdego z małżonków, konieczność i uczciwość. Wynik może być równy lub nierówny.
- Podatki: Stany, w których obowiązują systemy własności wspólnotowej, mogą stosować zachęty podatkowe. Na przykład dochód jednego z małżonków może zostać podzielony dla celów podatkowych. W niektórych przypadkach może to spowodować zmniejszenie całkowitego rachunku podatkowego. Stany prawa zwyczajowego nie zapewniają automatycznego podziału dochodów.
- Dziedzictwo: W przypadku śmierci jednego z małżonków, w stanach majątkowych wspólności majątkowej można uznać, że pozostały przy życiu małżonek posiada już połowę majątku. W stanach prawa zwyczajowego płynne przeniesienie własności wymaga testamentu lub zastosowania specjalnych narzędzi planowania majątku.
Wiele osób błędnie uważa, że równy wkład oznacza równą własność. Dzieje się tak w stanach, w których obowiązują ustroje własności wspólnotowej. Nie dotyczy to państw prawa zwyczajowego. Jeśli chcesz zagwarantować równe prawa własności w państwie prawa zwyczajowego, musisz podjąć pewne kroki. W tytułach możesz wpisać swoje imię i nazwisko. Można otwierać wspólne konta. Możesz podpisać odpowiednie umowy. Bez tych kroków własność pozostanie przy właścicielu tytułu.
Zasady nie zawsze są jasne. W obu systemach niektóre aktywa są uważane za własność osobistą. Darowizny i spadki otrzymane przez jednego z małżonków z reguły pozostają jego majątkiem osobistym. Jednak mieszanie funduszy może zatrzeć granice między majątkiem osobistym i małżeńskim. W stanach będących własnością wspólnoty śledzenie środków osobistych może być trudne. W stanach prawa zwyczajowego ciężar dowodu często spada na małżonka, który twierdzi, że składnik majątku stanowi jego własność osobistą.
To jest ważne dla każdego. To ważne, jeśli bierzesz ślub. Jest to ważne w przypadku rozwodu. Jest to ważne, jeśli planujesz spadek. Ignorowanie tych różnic może Cię drogo kosztować.
Powinieneś sprawdzić, jaki system obowiązuje w Twoim państwie. Powinieneś zrozumieć, jak odnosi się to do Twoich konkretnych aktywów. Jeśli Twoja sytuacja jest skomplikowana, powinieneś skonsultować się ze specjalistą. Prawo nie zawsze jest intuicyjne. Stawka jest wysoka. Wynik zależy od tego, gdzie mieszkasz i jak zorganizowałeś swoje finanse.
