Hij verloor. Slecht.
Een federale jury en de Amerikaanse districtsrechter Yvonne González Rogers waren het over één ding eens. Elon Musk heeft te lang gewacht. Hij bleef op zijn claims tegen OpenAI, Sam Altman en Greg Brockman zitten totdat de verjaringstermijn verstreek. Vervolgens diende hij een aanvraag in in 2024, toen de klok op was.
De jury in Oakland beraadslaagde minder dan twee uur. Unaniem oordeel. Ontslag op procedurele gronden. Geen verdiensten besproken. De rechter aarzelde niet. Zij aanvaardde het vrijblijvende juryadvies en maakte het direct definitief.
Musks advocaat Steven Molo zei dat ze in beroep zouden gaan. Marc Toberoff gaf verslaggevers een soundbite van één woord. “Hoger beroep.” Later vergeleek hij dit verlies met nederlagen in de vroege Revolutionaire Oorlog. Het beleg van Charleston. Bunkerheuvel. Harde klappen. Maar de oorlog was nog niet voorbij. Is dat een troost of een waanvoorstelling?
Het team van OpenAI omhelsde elkaar in de rechtszaal. Hoofdadvocaat William Savitt noemde het bewijsmateriaal tegen Musk overweldigend. Het achteraf bedachte idee van een concurrent. De jury keek er dwars doorheen.
“Het bewijs dat de rechtszaak van de heer Musk achteraf plaatsvond… was overweldigend”
Rechter González Rogers zei dat het mondiale spektakel de moeite waard was. Nodig voor duidelijkheid. Er was veel bewijsmateriaal dat de bevinding ondersteunde.
Het was niet echt een technisch detail in de geest. Savitt hield vol dat het inhoudelijk was. U dient claims te laat in om ze te bewapenen als u niet op de markt kunt concurreren. Microsoft heeft een verklaring afgegeven. Feiten en tijdlijn zijn duidelijk. Ze schalen AI nog steeds met OpenAI.
Muskus, Altman. Brockman was er niet. Musk zweeg tijdens het proces op bevel van de rechtbank.
Dit is echter de angel voor OpenAI. Het proces kostte tijd. Reputatieschade. Tientallen, zo niet honderden uren voor Altman en Brockman trokken zich terug uit hun dagelijkse banen. Afzettingen. Getuige staat. Verschijningen bij de rechtbank. Er kwamen details naar voren. Brockmans rijkdom. Vermeende oneerlijkheid door Altman. Het publieke imago neemt hits onder de loep.
Musk kwam nauwelijks opdagen. Drie dagen totaal. Toen verdween hij. Direct daarna naar China gevlogen voor het staatsbezoek van president Trump. Savitt vond het verrassend. Verliet de jurisdictie in plaats van tegenover de jury te staan. Een flex? Een afwijzing van het belang van de rechtbank?
Twee technologiemiljardairs. Verbroken partnerschap. Bravo concurrentie. Jaagt nu op vergelijkbare generatieve AI-toekomst, ondanks de gevolgen. Musk probeerde een schikking te treffen vlak voordat het proces begon. Werd afgewezen.
Het achtergrondverhaal van het proces
Twaalf dagen getuigenis. OpenAI bleef wijzen op dun bewijs voor de versie van Musk.
Weet je nog hoe ze begonnen? 2012. Non-profitorganisatie. Moreel hoog standpunt tegen Google. Voorkom dat AI de mensheid vernietigt in plaats van aandeelhouderswaarde na te jagen. Muskus. Jonge Altman. Ik dacht dat deze missiegedreven aanpak onderzoekers en publieke liefde zou aantrekken.
Ze hebben het geld verkeerd ingeschat. Non-profitorganisaties hebben moeite om de ontwikkeling van AGI te financieren. De kosten exploderen.
Musk doneerde van 2015 tot en met 2019 $38 miljoen. Hij beweerde in een rechtszaak dat Altman en Brockman het misbruikten. Besteed aan baanbrekend onderzoek. Vervolgens verplaatste hij zijn expertise naar een dochteronderneming met winstoogmerk die hij haatte.
Maar wacht. Musk stemde al vroeg in met de oprichting van deze dochteronderneming. Hij trok zich terug nadat hij een poging om het onder controle te krijgen had verloren. Niet vanwege een plotseling kwaadaardig complot. Het zijn gewoon zakelijke mechanismen die aan het verschuiven zijn.
Microsoft liet aanvankelijk $10 miljard vallen. Dan meer. ChatGPT explodeerde in 2022 naar een bekend territorium. Musk werd boos. Creëerde rivaliserende xAI in 2021. Legde de basis voor de federale rechtszaak van 2024.
Tijdens het proces beweerde Musk dat zijn twijfels over de verschuiving naar winst pas in 2023 naar voren kwamen. Gerechtsverslagen vertellen een ander verhaal. Er ontstonden al eerder twijfels. Hij had kansen om eerder aangifte te doen. Niet.
In de jury zat een verpleegkundige. Gepensioneerde. Stadswerker. Sommigen gaven vooraf toe dat ze een ongunstige kijk op Musk hadden. Nog steeds veel aantekeningen gemaakt. Vragen gesteld via González Rogers. Ogen open gehouden.
En nu slaat de deur dicht. Voor nu. Er liggen bezwaren op de loer. Musk blijft met het publiek praten. Betoogt dat de kernclaim werd genegeerd. De jury heeft nooit gezegd dat hij de non-profitmissie niet heeft verloren. Hij zei alleen dat hij te laat was. Savitt lacht dat weg. Noemt het een leugen. Maar de rechtszaak sleept aan. Sleept altijd.
Wie weet waar het hierna eindigt? Waarschijnlijk al jaren in rechtszalen. Misschien ergens anders. Misschien helemaal nergens. De technische wereld blijft hoe dan ook draaien. AI blijft verzenden.
