Cara Anda memiliki aset saat menikah sepenuhnya bergantung pada tempat tinggal Anda. Tidak semua negara bagian memperlakukan kekayaan perkawinan dengan cara yang sama. AS menggunakan dua kerangka hukum yang berbeda: properti komunitas dan hukum umum. Perbedaan ini penting. Ini mengubah cara Anda mengajukan pajak, cara pembagian aset selama perceraian, dan cara penanganan harta warisan Anda setelah kematian.
Di negara bagian properti komunitas, undang-undang mengasumsikan sebagian besar pendapatan dan aset yang diperoleh selama pernikahan adalah milik kedua pasangan secara setara. Tidak menjadi soal nama siapa yang tercantum dalam akta atau hak milik. Jika Anda membeli rumah, kemungkinan besar kepemilikannya 50/50, terlepas dari siapa yang membayarnya atau nama siapa yang tertera di dokumen. Sistem ini berlaku di Arizona, California, Idaho, Louisiana, Nevada, New Mexico, Texas, Wisconsin, dan Alaska (jika ikut serta).
Di negara hukum umum, kepemilikan mengikuti hak milik. Jika nama Anda ada di rekening bank, uang itu milik Anda. Jika nama pasangan Anda ada di rumah, itu adalah nama mereka. Pasangan dapat memilih untuk berbagi kepemilikan, namun hal ini tidak otomatis. Sebagian besar negara bagian AS beroperasi berdasarkan sistem ini.
Perbedaannya bukan hanya sekedar teori. Hal ini mempengaruhi hasil keuangan riil.
- Perceraian: Di negara bagian yang memiliki properti komunitas, pengadilan umumnya membagi aset perkawinan menjadi dua bagian. Di negara bagian common law, hakim mempertimbangkan faktor-faktor seperti kontribusi, kebutuhan, dan keadilan saat membagi aset. Hasilnya bisa sama, bisa juga melenceng.
- Pajak: Negara bagian milik komunitas mungkin menawarkan keuntungan pajak. Misalnya, penghasilan salah satu pasangan mungkin dibagi untuk tujuan perpajakan. Hal ini dapat menurunkan tagihan pajak secara keseluruhan dalam beberapa kasus. Negara bagian yang menganut sistem common law tidak menawarkan pemisahan otomatis ini.
- Warisan: Jika salah satu pasangan meninggal, negara bagian properti komunitas dapat memperlakukan pasangan yang masih hidup tersebut sebagai pemilik setengah dari aset tersebut. Negara bagian dengan hukum umum memerlukan surat pengesahan hakim atau alat perencanaan warisan khusus untuk mentransfer kepemilikan dengan lancar.
Banyak orang beranggapan bahwa kontribusi yang sama berarti kepemilikan yang sama. Hal ini berlaku di negara bagian yang memiliki kepemilikan komunitas. Hal ini tidak berlaku di negara-negara common law. Jika Anda ingin memastikan kepemilikan yang setara di negara hukum common law, Anda harus mengambil tindakan. Anda dapat menambahkan nama Anda ke judul. Anda dapat membuat akun bersama. Anda dapat menandatangani perjanjian. Tanpa langkah-langkah ini, kepemilikan tetap berada pada pemegang hak.
Aturannya tidak selalu jelas. Beberapa aset merupakan properti terpisah di kedua sistem. Hadiah dan warisan yang diberikan kepada salah satu pasangan biasanya tetap terpisah. Namun pencampuran dana dapat mengaburkan batasan tersebut. Di negara bagian yang memiliki properti komunitas, menelusuri dana terpisah bisa jadi sulit. Di negara bagian common law, beban pembuktian sering kali terletak pada pasangan yang mengklaim status terpisah.
Ini penting bagi semua orang. Itu penting jika Anda akan menikah. Penting jika Anda akan bercerai. Itu penting jika Anda merencanakan warisan Anda. Mengabaikan perbedaannya dapat merugikan Anda.
Anda harus memeriksa sistem mana yang digunakan negara bagian Anda. Anda harus memahami penerapannya pada aset spesifik Anda. Anda harus berkonsultasi dengan profesional jika situasi Anda rumit. Hukum tidak selalu bersifat intuitif. Taruhannya tinggi. Hasilnya tergantung pada tempat Anda tinggal dan bagaimana Anda menyusun keuangan Anda.
