Rabat pada dasarnya adalah pengembalian uang atau kredit retroaktif yang diberikan kepada pembeli setelah mereka membayar harga jual penuh. Anda mungkin pernah melihatnya diterapkan pada layanan seperti transportasi atau pembelian produk dalam jumlah besar. Pada tahun 1800-an, ini bukan sekadar bentuk apresiasi pelanggan. Itu adalah taktik penetapan harga yang kejam yang digunakan oleh raksasa industri untuk menghancurkan persaingan.
Mekanismenya sederhana namun menipu. Perusahaan besar akan memberikan pengembalian uang kepada pelanggan penting secara rahasia. Hal ini berarti pembeli yang kurang berkuasa tidak menyadari bahwa mereka membayar lebih. Diskon rahasia ini memungkinkan pemain besar untuk melemahkan pesaingnya sambil tetap mempertahankan tampilan harga standar bagi semua orang.
Industri Kereta Api dan Diskriminasi Harga
Kereta api adalah kendaraan utama untuk strategi ini. Mereka beroperasi dengan kapasitas yang sangat kurang dimanfaatkan. Gerbong barang yang kosong merupakan pemborosan keuangan. Jadi mengapa tidak mengisinya?
Perusahaan kereta api menggunakan rabat rahasia untuk mendapatkan pesanan barang dalam jumlah besar. Sepertinya harga kecil yang harus dibayar untuk jaminan volume. Praktik ini begitu universal di kalangan perusahaan kereta api Amerika dan Eropa sehingga tarif yang dipublikasikan pada dasarnya tidak ada artinya. Harga resmi tersebut hanya berlaku bagi pengirim yang terlalu sederhana untuk menawar pengembalian dana. Jika Anda tidak bernegosiasi, Anda membayar harga stiker. Jika ya, Anda mendapat kesepakatan.
Sistem ini menciptakan pasar dua tingkat. Satu kelompok membayar harga penuh. Kelompok lainnya, yang biasanya merupakan penggerak barang terbesar, membayar jauh lebih sedikit melalui rabat tersembunyi.
Kenaikan Monopolistik Standard Oil
Contoh paling terkenal dalam sejarah AS adalah Standard Oil Company. Rabat yang mereka terima tidaklah kecil. Mereka adalah faktor utama dalam pencapaian posisi monopoli Standard Oil dalam industri minyak. Dengan mendapatkan biaya transportasi yang lebih rendah dibandingkan pesaingnya, Standard Oil mampu menjual minyak dengan harga yang tidak dapat ditandingi oleh perusahaan lain. Mereka secara efektif membeli dominasi mereka.
Insentif yang Dapat Dibenarkan: Sisi Berbeda
Tidak semua rabat dirancang untuk menghancurkan persaingan. Beberapa di antaranya berfungsi sebagai insentif yang dapat dibenarkan untuk merangsang tindakan yang diinginkan pelanggan.
Misalnya saja perusahaan real estat Eropa. Mereka menawarkan potongan harga kepada pembeli untuk mendorong perbaikan lahan. Perbaikan ini meningkatkan nilai tanah yang tidak terjual di sebelahnya. Rabat itu bukan sekadar diskon. Itu adalah investasi pada ekosistem sekitar.
Rabat Patronase yang Ditangguhkan dan Eksklusif
Jenis lainnya adalah rabat yang ditangguhkan, atau patronase eksklusif. Ini populer di kalangan penjual besar barang yang mudah rusak, jasa tertentu, dan barang konsumsi tahan lama.
Untuk menerima potongan harga, pembeli harus setuju untuk membeli barang atau jasa secara eksklusif dari vendor tertentu. Komitmen ini biasanya berlangsung dalam jangka waktu tertentu, biasanya berkisar antara 6 hingga 12 bulan.
Rabat tersebut dapat dibenarkan berdasarkan alasan ekonomi jika rabat tersebut terbuka untuk semua pelanggan dan jika rabat tersebut menghasilkan biaya produksi yang lebih rendah.
Struktur ini masuk akal bagi vendor yang membutuhkan permintaan yang dapat diprediksi. Masuk akal juga bagi pembeli yang mendapatkan imbalan nyata atas kesetiaannya. Namun, pembenaran tersebut hanya berlaku jika persyaratannya terbuka untuk semua pelanggan. Jika rabat disembunyikan atau dibatasi hanya untuk segelintir orang, maka rabat tersebut kembali masuk ke dalam wilayah persaingan tidak sehat.
Batasan antara insentif yang adil dan alat anti-persaingan sangat tipis. Itu tergantung pada transparansi. Hal ini bergantung pada apakah penurunan biaya produksi itu nyata atau tidak. Dan itu tergantung pada apakah rata-rata konsumen benar-benar dapat mengakses kesepakatan tersebut.
Kita masih melihat struktur ini sampai sekarang
